千金易得，牛黄难求！普通人碰到天然牛黄的概率不到万分之一
明朝万历年间，江南一葛姓乞丐，突发温邪，周身发热、烦躁不安，神语癫狂，在一粪坑中拾一牛黄，吃少许后浑身舒畅，精神抖擞，视为珍宝。后又用这颗牛黄治好了许多人的瘟疫、惊痫、中风、疮疡肿痛等症，一时声名大噪。牛黄就是牛的胆囊结石，少数为胆管或肝管的结石，具有清心、祛痰、开窍、凉肝、息风、清热解毒等功效，用于热病神昏、中风痰迷、惊厥抽搐、癫痫发狂、咽喉肿痛、口舌生疮等症，是几千年来历史所证明疗效确切的传统中成药物。千百年来，牛黄一直靠宰牛取得，获得概率只有千分之一二，因而弥足珍贵，故民间素有“千金易得，牛黄难求”之说。
天然牛黄多呈卵形、类球形、三角形或四方形，大小不一，直径为0。6～3（4。5）cm，少数为管状或碎片。表面呈黄红色至棕黄色，有些表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。
那么碰到天然牛黄了该如何贮藏呢？
宰杀病牛时注意胆囊或肝管中有无硬块，如发现硬块，应立即取出，去净附着的薄膜等物，将牛黄用灯心或棉花包裹好,放于煅过的牡蛎或石灰缸内。半干时用线扎紧扎好，防止破裂。待吸干水分晾干即得。干燥时忌用火:哄及日晒，以防崩裂和变成黑色，影响质量或失去药效。
在贮藏牛黄时，需将它放在无光、密闭且阴凉的环境，切记不可让它受潮以及被挤压。
怎么去分辨牛黄的真假？
牛黄清热的药力强，牛黄尝起来有清凉之感，凉可退热作用，这么说来，牛黄还真是一位上好的药材。常常是用于急危症状时用，所以牛黄也不轻易用。天然牛黄有个简单的鉴别方法，少许的粉末，沾上一些清水，涂于指甲上面，轻易的能将之沾染成黄色，很久都不消退，这样就是天然的牛黄，这个鉴别的方式人们又叫做透甲或者挂甲。
“千金易得，牛黄难求”。用于制作中药的天然牛黄资源更为匮乏。“物以稀为贵”，近年天然牛黄价格不断攀升。如今，天然牛黄的价格已经是黄金价格的两倍。普通人是极难碰到天然牛黄的，哪怕是养牛户宰杀牛的时候碰到牛的概率也只有千分之一，因此牛黄非常难求。
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